老刘冷冷一笑，左手把抓过来，右手将肚上的白一把把揪下，果然一红圈儿，用漆画在上。他说：“我早在它换时就把这红圈儿画上去了。”

了腊月，他的和隔墙陈三家的忽然没了十几只，光光的一只没剩下。老刘说：“行了，上钩了。”

活时迁觉得话茬不对，把脸一撂，说：“好，你可得说明白，这怎么是你的？”

活时迁抓过，翻过来，拿给围观的大伙看，叫着：“大伙瞧呵，哪来的红圈儿。”没有红圈，只有一肚厚厚的白绒。

人家老刘是江湖。真正的江湖都厚，得饶人且饶人。他叫活时迁把笼里的拴在一起，朝下提在手里。只朝活时迁说了一句：“小能耐，指着它活不了一辈，不好只活半辈。打住吧。”

活时迁手一撑地，又蹲回来，朝老刘笑：“这么的哪有福气吃？”

老刘说：“肚上有个红圈儿。”

打这天起，天津没听说谁再丢。却得知粮店后街有位姓刘的汉，叫“赛时迁”。

活时迁说：“不便宜也不贵，十个铜儿。”

老刘笑了，说：“你说这是你的，可有记号？”

老刘一听他说话的音不是当地人，却不和他多废话，指着笼说：“你把那白公拿来瞧瞧。”

活时迁说：“别打岔了，你吃我还要我给钱。”

活时迁有发急：“不是你抱来的，是在我笼里的。我没记号，你有记号？”

老刘知在哪儿能找到活时迁。他去到附近一带几个卖活禽的集市上转，转来看去，瞧见一个胖，脸红，肤光，小赛一对琉璃珠黑又亮，穿大棉袍蹲着，旁边一个竹编的罩笼，扣着五六只活。老刘过去对这胖说：“吃得不少呀，嘴都油了。”

活时迁心想：这回要玩完，人家早早画个圈儿，等着自己往里呢。这才叫一尺，一丈。码人真厉害，自己只有叫爹叫爷，求饶了。

。他想，他住这粮店后街，养的人家多，地势杂，活时迁迟早会来这儿偷。他家也养，他便守在家候着活时迁。他说：他钓，我钓他。

胖一听一惊，坐个蹲儿。老刘心想这就是活时迁了。

活时迁应声伸手从叽哇叫的几只中间把白公抓来，递给老刘。白红冠，雄姿。活时迁说：“这公起码十斤，还是当年，多又，煮着炒着怎么吃都成。”

老刘拿着问他：“多少钱？”

老刘说：“好，你就给我十个铜儿吧，还有笼里那五只，总共六十个铜儿。”

老刘说：“谁打岔了，你抓我还要我给钱。”