，寒鸦绕树，华瑶仰头望着月色，忽觉眼前虚影幢幢。她踉跄一步，手腕无力，挥袖间擦过一根廊柱。她使尽全力，只在柱身留下了几道抓痕。

华瑶睁大双眼，语调平静道：“阿雪，我准备回去了。”

汤沃雪二话不说，当即牵过她的手臂：“你也……”

“我不想把病传染给你，”华瑶实话实说，“你能不能先想办法保住自己？你倒下了，其他人都要完了。尤其杜兰泽，天快入冬了，她的身子更加孱弱。”

汤沃雪一边检查华瑶的脉象，一边答道：“大夫的本职正是治病救人。我能自保，也能救你们。我不会武功，但我并不弱，殿下。”

华瑶有感而发：“我知道。”

汤沃雪猜她要提到戚归禾。但她没有。她只是说：“阿雪意志决绝，硬朗的骨头像凉州的精铁，明亮的双眼像凉州的湖泊。阿雪不会武功，但我知道，她将来也会是一代英杰。”

凉州位于大梁朝的最北境，常被称作“蛮荒之地”。凉州与羌羯的战争打了许多年，彼此的文化交融些许，渐渐的，凉州人也爱传唱民谣。华瑶方才的那番话，恰如一首凉州民谣，汤沃雪听完就笑了：“我不算是一代英杰。”

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她半低着头：“我救不了所有我想救的人。”

华瑶没听清汤沃雪说了什么。她开始发烧了，头重脚轻，如临幻境，此身已不是尘间人，飘飘然似羽化登仙，但她仍然不敢休息。她勒令全宫上下以布巾遮面，开放宫中的存粮，任何人未经许可，不得外出。

华瑶还召唤了齐风、燕雨等一众侍卫轮班巡逻。燕雨声称他的大腿伤势未愈，尚需卧床静养，汤沃雪冷笑一声，华瑶立即会意，拔剑出鞘道：“索性我再砍你一剑，让你多休养几天？”

燕雨连忙跑了。

华瑶口服几块薄荷糖，稍微振奋了精神，提笔又给白其姝写了一封密信。她的暗卫送走这封信之后，她睡在了书房的软榻上。

京城与康州相距千里。康州突发疫病，频传急报，京城百姓虽有耳闻，却无恐慌，大多数人这辈子都没出过京城，也不了解康州的风土人情。

京城南邻东江，北边有一条敖仓河，东边又有一条沛河，天然竖起三道屏障，颇有“一夫当关、武夫莫开”之威势。康州的流民无法渡过东江，更不可能通过京城的关隘，他们大多聚集于秦州与吴州两地，也多被秦州、吴州的本地人诟病。

是以，当康州的瘟疫在京城散开，药堂的多种药材售罄，京城百姓甚觉惊异，家家户户都开始囤积粮食。京城的米粮油盐之价只升不减，穷人家揭不开锅，不觉瘟疫可怖，只觉贫困要命。

二皇子依然被软禁在嘉元宫内。太医断定他也得了疫病，要将他全宫上下迁出皇城。他的父皇即日降下一道圣旨，责令晋明及其随从迁往京城郊外的一处行宫。晋明当场领受了父皇的旨意，又叮嘱府里的管事们多加准备。

二皇子的宅邸早被封了，从前贮存的粮米也都拿不出来。二皇子的管事们唯恐食物不足，就从京城的几家粮铺高价进货。且因二皇子即将迁居，这几日的嘉元宫极其繁忙，京城粮铺的伙计驱车前来送货，嘉元宫的管事允许粮铺伙计把马车驶进宫道，再把沉重的粮袋放进粮仓。

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人员来往繁杂，难免突生意外。

偌大一座嘉元宫，西边的厢房都分给了侍妾，锦茵就住在一间较小的院落内。近来她越病越重，脸上没有一点血色。她每天都在昏睡，经常梦见小时候的事情。她记得，她的家乡在虞州，家门口有一间书院。她每日辰时上学，只是为了与同窗玩耍，她的功课很差，字都认不全，书也背不会，夫子要打她的手板心，可她的母亲、父亲和姐姐十分溺爱她，从来不舍得对她讲一句重话。

那时的锦茵才七八岁。

后来她就走丢了，被人卖进教坊司。鸨母对她不算很差，她十二三岁时都是无忧无虑的，哪知人世艰险？皇后的婢女过来挑人，无缘无故的，连扇她几个耳光，她都忍住了没哭。