却说俺答率众到京，沿途大掠，又放起一把无名火来，将京城外面的民居，尽行毁去，百姓无家可住，东逃西散，老的小的，多半毙命，年纪少壮的，遇着寇众，不是被杀，就是被掳，内中有一半妇女，除衰老奇丑外，尽被这班鞑nu，牵拉过去，任情yin污，最有姿se的几人，供俺答受用，lunliu取乐。大将军仇鸾本畏俺答，因听时义、侯荣言，讨好朝廷，勉qiang入援，既至京师，那敢与俺答对仗？只得仍遣时义、侯荣，再去说情。两人至俺答营，见俺答踞坐胡床，左右陪着妇女数人，统是现成掳掠，临时妻妾，平常妇女，得zuo番王临时妻妾，也算jiao运。两人也顾不得甚么气节，只好跪叩帐下。俺答dao：“你来zuo甚么？想是又把金币送我，倒难为你主人好意。”眈眈逐逐，无非为了金帛。时义dao：“大王yu要金币，也是不难，但shen入京畿，震动gong阙，恐我皇上动疑，反不愿颁给金币了。”俺答dao：“我并不愿夺你京城，我只教互市通贡，每岁得沾些利益，便可退兵。”可见俺答原无大志。时义dao：“这也容易，谨当归报便了。”两人返报仇鸾，鸾闻帝意主战，一时却不敢上闻。俺答待了三日，并无信息，乃遣游骑至东直门，闯入御厩，掠得内监八人，还至虏营。俺答也不去杀他，反将他一律释缚，好言抚weidao：“烦你等作个传书邮，我有一书，寄与你主便是。”说罢，便将书信取chu，jiao与八人。八人得了命，chu了番帐，奔回东直门，入城禀见世宗，呈上番书。书中大意，无非是要求互市，请通贡使，结末有如不见从，休要后悔等语。世宗阅罢，便至西苑，召见大学士严嵩、李本，尚书徐阶，chu书使视dao：“卿等以为何如？”严嵩瞧着来书，语多恫吓，暗想此事颇不易解决，依他也不是，不依他也不是，当下眉tou一皱，计上心来，便启奏dao：“俺答上书求贡，系关系礼bu的事情，陛下可详问礼bu。”火烧眉mao，轻轻扑去。礼bu尚书徐阶，听了嵩言，暗骂dao：“老贼！你要嫁祸别人么？”心中一忖，也即启奏dao：“求贡事虽属臣bu掌guan，但也须仰禀圣裁。”你推我，我推别人，徐阶也会使刁。世宗dao：“事关重大，大家熟商方好哩。”阶踌躇半晌，方dao：“现在寇患已shen，震惊陵庙，我却战守两难，不便轻举，似应权时允许，聊解眉急。”世宗dao：“他若果肯退去，pi币珠玉，俱不足惜。”阶复dao：“若只耗费些pi币珠玉，有何不可？但恐他得步进步，要索无厌，为之奈何？”世宗蹙额dao：“卿可谓远虑了，惟目前寇骑近郊，如何令退？”阶又dao：“臣却有一计在此。俺答来书统是汉文，我只说他汉文难信，且没有临城胁贡的dao理，今宜退chu边外，别遣使赍呈番文，由大同守臣代奏，才可允行。他若果然退去，我却速调援兵，厚集京畿，那时可许则许，不可许，便与他jiao战，不为他所窘了。”此言只可欺小孩。世宗点tou称善，命阶照计行事。

阶即遣使往谕，嗣得俺答复书，务须照准，令以三千人入贡，否则将添兵到此，誓破京师。阶见此书，先召百官会议，并宣布俺答来书，各官瞠目伸she2，莫敢发言。忽有一人高声dao：“我意主战，不必言和。”徐阶瞧将过去，乃是国子司业赵贞吉，便问dao：“君意主战，有何妙策？”贞吉dao：“今日若许入贡，他必拣选jing1骑三千，即刻入城，yang称通贡，yin图内应，内外夹攻，请问诸公如何抵敌？就使他诚心通好，无意外的变故，也是一场城下盟，堂堂中国，屈辱敌人，宁不羞死！”也是一番虚骄语。检讨mao起接口dao：“何人不知主战？但今日yu战无资，只好暂许要求，邀使chusai，然后再议战备。”贞吉叱dao：“要战便战，何必迟疑！况寇众狡诈异常，岂肯听我诱约么？”徐阶见两下龃龉，料知不能决议，索xing起座而去，自行入奏。

是夕城外火光越加猛烈，德胜、安定两门外统成焦土，世宗在西内遥望，只见烟焰冲霄，连夜不绝，不禁搔首顿足，只唤奈何。内侍也jiaotou接耳，互述日间廷议情状，适被世宗闻知，问明详细，即令宣诏赵贞吉入对。贞吉奉命即至，由世宗颁给纸笔，饬他条陈意见。贞吉即援笔直书，大旨“以寇骑凭陵，非战不可，陛下今日，宜亲御奉天门，下诏罪己，追奖故总兵周尚文，以励边帅，释放