这幅画的作者用写实的笔法，记录了发生在琅峤海域的中日两国海军的第一场大战。

明治天皇沉默了。

“陛下……这些报纸上说的，都是真的吗？……”皇后一条哭着问。

“……立庙堂为大政。乃行天，不可些许挟私。秉公平，踏正，广选贤人，举能者执政柄，即天意也。是故确乎贤能者，即让己职。于国有勋然不堪任者而赏其官职，乃不善之最也。适者授官，功者赏禄。方惜才也。然《尚书?仲虺之诰》有云：‘德懋懋官，功懋懋赏’，德官相适，功赏相应。即此意乎？”

明治天皇沉默了半晌，低下了。

权典侍柳原抬起满面泪痕的脸，看着明治天皇，似乎是盼着能从明治天皇的中听到好消息。

明治天皇放下了报纸，息也变得急促起来。

明治天皇叹了气，放下了这张报纸，又拿起一张报纸看了起来，这张报纸是法国人办的，版的大幅铜版画的内容则是一艘下沉的挂着日章旗的日本运输船，它的半截已经没到了海当中，船的甲板上，一队日本士兵正用步枪在向对面击，还有些日本士兵在用力推着一门大炮，在它的对面，一艘悬挂着龙旗的中**舰正凶狠的用舷炮向它击。

“……乃天地自然之，故讲学之，在于敬天人，以克己修为终始也。克己之真义在“毋意、毋必、毋固、毋我”，凡人皆以克己成，以纵己败。观古今人，事业初创之其事大抵十之成七八，余二三终成者稀。盖因初能谨言慎行，故功立名显。然不觉己之心，恐惧慎戒之意弛。骄矜之气渐涨。恃既成事业，苟信已万般皆能，则陷不利而事终败，皆自招也。故克己，人未睹未闻慎戒也。广采各国制度以开明，先知吾国之本，振风教，后徐酌彼之长。否则任仿效，国衰颓，风教萎靡，匡然无救，终为彼制。……忠孝仁教化之，乃政事之本，亘万世通宇宙不易之要也。乃天地自然之，纵西洋亦无别。前得清国林义哲所著《西国圣考》，内中所言，不谋而合，予心甚奇之……”

现在的他已然方寸大，只会对两个心的女人说这样的话了。

听了天皇的话。一条和柳原再次抱痛哭起来。

“……行正，以国毙之神，方可与外国际。畏彼之大，主圆，曲从彼意，则招轻侮，亲反裂，终受彼之制矣。行正，目下迂远，然先行则早成也。事无大小，踏正推至诚，凡事不可使诈谋。人临障碍，多用计，一旦事畅，后伺机而动。然计必生烦，事必败矣。此次征台讨番，正如此也，一旦有失，谋曝于天下，则后果难料，窃为从忧之……”

“用才，苛辩君小人太过，反生害也。乃因自天地开辟始，世十之七八皆小人。善察小人之情，取其长用以小职，尽其才艺也。东湖先生所言之‘小人才艺者用，且必用也。然居长官授重职，必覆家，故决不立于上’也……”

这幅画的名称，叫“‘常陆’号的毁灭”法国人起的画名就是这么的浪漫。下面的说明文字，则详细述说了日本运兵船“常陆”号被中**舰击沉的经过。

鹿儿岛县，兵学校。

“……位万民之上者，慎己，正品行，戒骄奢，勉节俭，勤职务，为人民之楷模。下民若不怜其辛劳，则政令难行。然草创之始，华屋，锦服，关妾，谋财，维新之功业终难成也。今戊辰之义战已成，营私之态仍在，念此，无颜以对天下及战死者，泪频也。……曾七绝以示：‘几历辛酸志始，丈夫玉碎愧砖全。一家遗事人知否，不为儿孙买田。’西乡日若有违，言行不一，则人尽可唾。”

外着炮火。

“……贤人汇集百官。若不将政权归于一途，不将国定于一格，纵纳人材、开言路、采众议，亦无所取舍。事业驳杂难成也。朝令夕改，皆统辖无所、施政方针不定所致也。……政之大，兴文、振武、励农三者。余百般事务皆助此三者之也。三者中。顺时因势施行先后之序有之，不可此三者后而他者先。”

“真是的很对不起……对不起……”他嗫嚅着说。

一间和室之内，西乡隆盛正端坐在书案前，正聚会神的奋笔疾书。在他的边，一个穿和服的清秀绝的少女侍坐于一旁，看着西乡隆盛的背影，一双星眸中满是崇敬之。

“……启人智，即开忠孝

此时西乡隆盛并未觉察到边的“萨之”——好友兼下桐野利秋的女儿桐野千穗的目光，而是快速的写下了自己的心中所想，似乎生怕手中的笔一旦慢下来，脑中的那些想法便会消失无踪。