离开瓦勒西亚的日子终於到来。

天光明朗，风带走了连日战火的气息，三人的脚步在林间小径上回dang。

同行的，是始终永远冷着脸却总在关键时刻tingshen而chu的芬里尔，以及橡榕——树木族的shen形高大，虽然还只是个孩子，甚至b我们两人都要高chu一截，看起来就像个ju大却稚nEnG的护卫。

橡榕的步伐带着难掩的兴奋与jin张，他努力想要显得沉稳，却不断左顾右盼，对沿途的一切都充满好奇。鸟鸣、风声、陌生的地貌，全都让他目不暇给。

芬里尔盯着他看了一会儿，语气一本正经却带着无奈：「……你这样，别人会觉得你很怪。」

话一chu口，艾莲雅差点没忍住笑chu声来，只能在心里暗暗吐槽：「你也半斤八两！」

橡榕愣了一下，立刻收敛表情，垂下tou，装作若无其事地跟着走。可过不了多久，他还是忍不住偷偷抬tou张望，yan里闪烁着兴奋的光芒。

他的脚步虽带着些许不安，却b以往更加稳重。

他仍旧是个孩子，内心充满了对新奇事wu的好奇，但在那份童真底下，已经zhong下了一颗jian毅的zhong子。

父亲杜柏的shen影，经常在他脑海里浮现。那双厚重的手掌、那句「守护是责任」的叮咛，像回dang在心中的钟声，随着脚步不断回响。

「爸爸……」他在心里低语，「我还不够qiang，但我会努力。总有一天，我会像你一样，成为能守护大家的存在。」

他明白自己还远远不及父亲，甚至连「战士」这个称号都显得有些奢侈。可是，他已经踏上了路途。透过这场游历，他将见识到不同的世界、不同的族群，从他们shen上学习，逐渐磨砺自己的心志与力量。

此刻，他高大的shen影走在芬里尔与艾莲雅shen旁，虽还稚nEnG，却已经有了属於「未来战士」的chu3形。那不是杜柏的影子，而是属於橡榕自己的dao路。

一路行进时，艾莲雅的目光逐渐失焦。脑海里浮现chu德兰的shen影——那个曾经温柔指导自己、总是默默守护在shen边的大哥哥。想起他最後的牺牲，x口不由得一阵酸楚。她怔怔地望着前方，彷佛一时间脱离了现实。

就在这时，橡榕高大的shen影晃了过来。他手里举着一柄石治长矛，笨拙地模仿着父亲杜柏的姿势，往前刺了几下。或许是太过用力，脚下站不稳，长矛猛地偏了一下，「咚！」一声正好敲在艾莲雅的脑袋上。

「唉呦！」艾莲雅吃痛，才猛地从沉思中回过神来，捂着脑袋皱起眉tou，「武qi别luan挥！很危险啊！」

橡榕瞬间慌了，满脸通红，急忙鞠躬dao歉：「对、对不起！我不是故意的！」

芬里尔在一旁看着，冷着脸，摇了摇tou并哼了一声。声音不大，但偏偏清楚得让人听得一清二楚，明显是在嘲笑艾莲雅的笨拙。

艾莲雅立刻转tou：「喂！哼得也太大声了吧！」

芬里尔面无表情，红sE的瞳孔直直望着她，又吐chu一个字：「哼。」

艾莲雅额角青jin暴起，心里怒吼：「这家伙……真是越来越欠揍了！」

几天後，三人的脚步也来到了一座瓦勒西亚国界边境的小村落。

这是一个规模不大的村子，却充斥着与森林全然不同的气息。dao路两侧并非木屋，而是一排排以石块和黑铁打造的低矮屋舍，屋檐上挂着风乾的兽pi，门前堆满了各式各样未完成的兵qi。从村口便能听见叮叮当当的打铁声，此起彼落地回dang在夜幕降临的微风里。

村民的shen影大多矮壮结实，脸庞被火光映照得红run。有人正挥动着大锤，把烧得通红的铁块敲击成片；有人则在水槽旁急速冷却刚锻chu的长剑，溅起的水雾在火光下闪烁着白光。铺子前甚至有孩子在玩弄小铁片，模仿大人们的样子敲敲打打，笑声与火焰的噼啪声jiao织，形成一zhong独特而炽热的氛围。

这里正是瓦勒西亚的典型村落之一。国境内拥有极为丰富的金属矿脉，矿石品质更是闻名整个大陆。正因如此，他们chu产的兵qi与铠甲，不仅jiany耐用，更是历来瓦勒西亚骑士立於战场而不败的重要依仗。从这些普通村落锻造chu的兵刃，往往就能远胜他国的JiNg制兵qi。

天sE已近h昏，火红的暮光逐渐被夜sE吞没。芬里尔、艾莲雅与橡榕在村口稍作停留，看着这座铁与火构筑的村子。旅途的疲惫让他们决定，就在这里暂住一夜。

艾莲雅长长地吐了一口气，整个人差点tan在铁匠铺外的木椅上。

「呼……累Si了，徒步走了一整段路程……」

她说着，余光狠狠地瞪了芬里尔一yan，接着又无奈地叹了口气。

橡榕则m0了m0後脑袋，表情尴尬，好像在替某人背锅。

——时间拉回几天前。

原本，柯尔早早就备好了三匹骏ma，准备让艾莲雅等人快ma前行，到这个聚落後再与护送的ma车会合。

ma车不能直接进林间小径，原因是dao路过於狭窄，还有不少坍塌的桥梁与泥泞路段，一旦陷车，反倒会拖慢行程。所以最快的方式，就是先骑ma赶路。

一切都计划得好好的……直到芬里尔皱着眉，冷冷丢下一句：