黑面巾的目光终於动了动。他不是怕，像是在重新调整。下一刻，他以一个极巧的角度後退，刀尖挑向绳索——不是杀人，而是要把两名真旗守军拉起来当遮挡。

百笑了一下，那笑里只有疲倦，没有防备：「你们刚才在齿室了什麽

黑面巾的手指轻轻敲了两下甲，像在算什麽。他没有答话，却忽然把刀尖一扣，朝艾莉娅的方向偏了一度：「她若再手，整个塔我都烧掉。」

凯恩的神更冷：「说完了就走。」

黑面巾看着他，沉默了两拍，忽然扯下面巾，一张太乾净的脸。那不是街巷打手，睛清楚，肤苍白，像常年在屋里理文书的人。

「帝都外防线。」凯恩回得很淡，「但我不拿外防线的名义你。你若信我，我替你掉门楼里的刺；你若不信，我们转走，先取外侧，再谈城内。」

短促的金铁声砸成一片。黑面巾的刀路很刁，专找关节与Si角，但他遇上的是人形态的黑龙。枪不走华丽的，只取最短的线，先敲手指，再挑肘，再压肩，三下之後，对方的刀路已被b到一条窄。凯恩的剑像在那条的终等着，轻轻一带，把黑面巾的刀到墙上。

那人歪了歪，像在拆一题：「因为你是可被替换的唯一变数。别的人，是棋；只有你，是可以改规则的那气。」

，继续走。

「你试过很多次，没成功。」凯恩的语气像在陈述天气，「现在换我们提条件。松手，把你的人撤到门外，我替你向真正的长官记一笔——你自知无功，选择退场。」

黑面巾苦笑：「我走不了。你们不会放人，我的上也不会放我。」他把刀倒握，忽然朝自己侧肋一刺。

黑龙先行一步，长枪一横，像把门阖上。凯恩与他几乎同时落位，刀手二、五从两侧cHa，把走位截断。副官低喝：「合。」队形如同合页对上，空隙全无。

黑面巾笑了一下，声音很淡：「帝都谁当家，不关你外来队的事。把那个nV孩留下，你们都能活着城。」

「你没有那个机。」赫林从後冷冷接话，把一枚被拆到只剩外壳的火抛过去，金属壳掉在黑面巾脚边，「那个引火不了第二份。」

「我在城内只一条线。」他说，「你们看见的假旗，不在我手下。我的职责是把她留住，不问方式。」

黑龙枪尾在那一下敲开刀背，凯恩同时住他手腕。副官上前两步，用绳把他的手绑在背後。黑面巾没再挣扎，像早预料如此。他抬看艾莉娅：「无论如何，小心你自己。规则改过一次，就会有人b你改第二次。」

凯恩不应声，剑斜指地面，步却再近一尺：「你背後的人是哪一路？」

凯恩简短回礼：「用不着谢，照你们百的调令事。带我去见他。」

「到此。」凯恩不抬声，「你的人要下去，还是你先下去？」

艾莉娅站在凯恩後，不退也不上。她只是把「黎明之息」像极细的薄纱铺在两名被绑的真旗守军肩上，让他们的呼x1恢复到能站起的节奏。她没有看黑面巾，只问了一句：「为什麽要我？」

两名被解开的真旗守军撑着站起来，一人抱拳：「谢。」

经过蜿蜒的内廊，穿过两小门，他们在一低矮的房间找到被看守的百。老人瘦而直，鬓发白得很乾净，里没有慌。他见到凯恩，只问一句：「你是谁的人？」

内回廊尽，两名真旗守军被绳索住手臂，坐在下，旁边站着黑面巾的队长。那队长见一行人闯到面前，竟没有惊慌，只把刀往腰间一拍：「终於到。」

「规则不是你们定的。」凯恩把人推给刀手五，「带走。」