一盏茶的功夫过后，红袖添香的老鸨枝招展，亲自扑去柴房，一开门，里面一个人都没有。她大惊失，正要派人去找燕迟，未察觉有人悄声站在自己后，转间被人以三指扣住咽掼在门上。

季怀真一夜未眠，翻来覆去，脑中尽是些什么市无二贾，官无狱讼，邑无盗贼，野无饥民，不拾遗。起床时痛裂，三喜不在，连个顺心使唤的人都没有，早膳都懒得用。

“先去红袖添香。”

他本就怀疑陆拾遗与夷戎人有些弯弯绕绕，如此一来，这个叫燕迟的显得更加可疑。

他轻哼一声，不再提起燕迟，报几个人名来，都是今日在座喊季狗喊得响亮之人。

他微微阖，站在窗前，摆副只是随一问的样：“咱们离开以后，那个叫燕迟的可有异常？”

季怀真：“……”

季怀真久久不发一语，属下抬去看，发现他嘴角噙着一抹冷笑，嘲：“他哪里是要见我。”

“来汾州之前呢？从哪里来的。”

他以象牙雕刻的发冠束发，披玄狐大氅，一整衣袍，觉得少了些什么，又取条鎏金蹀躞带佩于腰间。

属下询问：“都记住了，大人想如何置他们？”

揽镜自照，衣着排场虽比不得平日在上京，但季怀真十分满意自己的脸，他心想燕迟瞎了，他自然是哪里都好过那个貌岸然的陆拾遗。

每次季怀真这样笑，就有人要倒霉。

“回大人……倒也没什么异常，他找当地里正打听了些大人您的事情，还有就是他，他同人打起来了。许是老鸨觉得他今日搞砸事情，坏了大人的好事，大人走后便要将他赶去，谁知这小就是不走，死活非要赖在红袖添香，只因大人说了明日会去见他，想必是怕离开之后，大人明日寻不见他吧。”

“再查。”

而桂香楼，则是汾州当地官员原先为季怀真定下的接风洗尘之。

前没有人见过他，这才无人发现燕迟冒名替一事。”

汶虽不是战区，可这里背靠苍梧山，翻过去便是敕勒川——夷戎人的地盘；从汶往西去便是大齐边界，穿过几座战火纷飞的无主之城，就是那群鞑靼蛮的领地，这位置实在。

随从心腹问他今日可原计划前往汾州的盐泉取紫泥，季怀真不吭声，嘴上哼着扬州小调，好像心情很好，一都看不昨晚骂人骂了一晚上。

“要是这小有什么不对劲的地方，直接杀掉便是。”

燕迟见是她，慌忙松手。

对方正要领命而去，季怀真却突然想起什么。

季怀真沉片刻，汶？

“现下正在红袖添香的柴房睡着。”

“回来。”

她话音未落，燕迟就已经跑了去。

单是这一行，就足够在上京繁华地段买下栋三三的大宅。

陆拾遗行事简朴低调，季怀真却从不委屈自己，更何况是在这几年不见一次京官的汾州，山皇帝远，谁还能得了他。

“其余人给教训，至于那个笑话我不识字的，他既识字，就把他睛给我剜来，手也剁了，看他以后如何识字，再把割掉，剁碎了包成饺喂他吃下去，一都不许剩。”

老鸨咳得惊天动地，指着门外：“陆，陆大人来了，你，你好生伺候……伺候得好了，攀上枝，给你，咳，赎都有可能。”

属下面纠结，一番吞吞吐吐，看得季怀真又上火了。

一开竟是个女人。

下人正要去备车，又听季怀真恶劣地笑了笑：“直接将车停在后门，去柴房。”

前几日汾州大雨，总是灰蒙蒙的，今日才将将放晴，季怀真一手拽住车篷，以袖掩住鼻，正犹豫要不要下去，心中骂骂咧咧：这他娘的什么破地方，路窄，灰大，还有粪味，地上忒脏，简直没办法下

“祖宗……”老鸨被掐得双突，脸爆红。

属下见怪不怪，领命而去。

“汶。”