七岁那年，阿芍第一次意识到自己是多余的存在，她躲在破旧的门後听见总叫她五丫tou的爹娘吵着到底要将她送到山里等Si，还是卖给人牙子换银子。

她不知dao自己zuo错什麽，只知dao被打骂、挨饿是常有的事，她不敢哭也不敢睡，趁夜偷偷踮脚穿过漆黑的弄堂，逃chu那个从来没给过她一点温暖的家。

然而街tou不b家中好多少，为了活下去，她需要学会捡剩饭、钻狗dong，还要躲着那些喜huan欺负人的乞丐。

饿得yun倒的那天只记得倒下前看见一个逆着光而来的shen影。

再醒来时shen上盖着乾净的被子，shen边传来草药的味dao，一个温柔的声音问她：「醒了吗？」

那是她第一次见到白川。

他替她把脉、喂她喝粥、帮她ca拭额角的汗，甚至还为她取了个名字，不是谁家的第五个孩子，也不是什麽丫tou，而是白芍。

他说，那是他最喜huan的一味药，也是一zhonghua。

从那天起她开始相信自己也许能够活得像一个人。

她以为自己只是被收留着暂住几日，却没想一住就是好几年，白川让她穿男装，说是为了保护她，她明白自己不过是个无名无份的nV孩，若被外人知晓长住医馆，难免惹来闲话，她并不在意自己必须隐藏姑娘家的shen份，只要能留在白川shen边就行。

白川教她识字，带她辨认草药，还让她抄写医书，经常对她说：「若shen怀一技之长，便不会被人小觑。」

她将这句话牢牢记在心里，想努力成为和白川一样的医者，却同时暗暗心慌，倘若有一日自己失了用chu1，是否就不能再留在这里，不能再喊他一声「大哥」？

所以，每当见他同林姑娘言笑畅谈，她会悄悄退开，又或是听他说希望她将来能遇良人，她也只是笑着应声，然而心底却慌得jin，怕有朝一日会被赶chu这个家，可她从不问，也不会闹，只是依偎在他shen边撒jiao着说：「大哥，今晚我想吃馄饨。」

日子久了，她已能熟练煎药、抓药，替人包紮伤口，甚至能代他开方，照料病患，街坊邻里常夸白川这个「弟弟」稳重细心，与白川有几分相像，她听了，总是低低垂首，抿chun而笑，不作声。

这样的日子，她多麽希望能一直延续下去。

直到有一天，白川为她准备一tao新衣，是她梦里曾无数次幻想过的姑娘家衣裳，领口与袖口绣着细细的芍药hua纹。

他说：「阿芍，你已是及笄之年了，该有属於你的样子与人生。」

接过那件衣裳时yan眶红了，那一刻她好像听懂了什麽，也好像什麽都不敢懂。

穿着那tao襦裙，和白川走在街市上，心里既忐忑又雀跃，她从没这样光明正大地以姑娘的模样站在他shen旁。

市集b她想像中还要热闹，铺子间挤满了人，笑语与吆喝此起彼落，连空气里都是糖糕与香料混合的甜气。

「哥你快看，那边有香nang舖子！」她拉着白川的袖角，双眸像个孩子兴奋地闪着光。

「你喜huan的话就去挑一个。」

她选了一个淡粉sE的香nang，上面绣着芍药hua，回tou问白川：「这个……好看吗？」

白川接过她递来的香nang，点tou：「很好看。」

再往前走，是一摊卖手绳的铺子，是用红线织成的同心结，她看得chu神。

「喜huan？」他问。

她摇摇tou，又点点tou，「只是觉得……很适合七夕。」

白川没说什