周氏shenx1一口气，站起shen，让嬷嬷去请姜秩来正院议事。

姜秩进来时，一shen劲装，额角还带着薄薄的汗意，像是刚从演武场回来。

他在门槛外站定，规规矩矩行了礼：「母亲唤儿子何事？」

周氏让他坐下，屏退左右。屋里安静下来。

她沉默了一会儿，开口时声音有些颤：「阿秩，你大哥这伤……医官说凶多吉少。若他真有不测，这家业、这香火，可怎麽办？」

姜秩的拳tou猛地攥jin，骨节泛白。他垂下yan，声音低沉：「母亲，大哥会醒的。儿子已请了京中最好的医官，明日就到。」

周氏摇tou，泪光闪闪：「母亲知dao你孝顺。可万一……万一秀儿去了，你嫂子年轻，带着两个侄nV，难dao让她们离开伯府？母亲老了，经不起这番折腾。」

她顿了顿，直直地看向儿子。

「阿秩，母亲有个盘算。」

姜秩抬起tou，迎上她的目光。

「若你大哥故去，你便娶了香锦，zuo这府里的当家人。这样，香火延续，家业不散。」

姜秩闻言，猛地抬tou，yan中满是讶异：「母亲，这……这如何使得？香锦是嫂子，叔嫂之间……」

周氏握住他的手，那只手cu糙而有力，是边关的风沙磨chu来的。她的声音颤抖着，却带着不容置疑的jian定：「古来借zhong之事，不乏其例。你大哥若醒，自然无事；若不醒，这是为姜家延嗣。你是大哥唯一的弟弟，血脉相连，这孩子生下来，便是秀儿的骨r0U。」

她看着他，yan眶泛红：「母亲这些年对你怠慢，心中愧疚。你就当全了母亲这心愿，好吗？」

姜秩心tou一震，脑中浮现嫂子的shen影。

这些日子，他压抑着心底的念tou。每夜坐在窗前，nie着那支簪子，脑中全是她的模样。他幻想她站在玉兰树下，huaban落在她肩上，她回tou看他，yan波liu转……

他不敢想下去。

可shenTb诚实，夜里躺在床上，那念tou便像野草一样疯长。他闭上yan，在黑暗中一遍遍描摹她的样子，手却不自觉地往下探去。纾解过後，是更shen的空虚和罪恶gan。

母亲的话，如一盆热油浇在火上，烧得他心luan如麻。

他艰难地开口：「母亲，那香锦的意见呢？她……她可愿意？」

周氏拭了拭泪，语气温和却笃定：「你只需答应母亲就好，香锦会懂的。」

姜秩沉默了。

他想起幼时在庄子上的孤寂。那些年，他总盼着母亲能来看他，可母亲一次也没有来过。逢年过节回府，看着母亲揽着大哥说话，心里又羡慕又酸涩。他想，若有一天母亲也能这样对他，他愿意zuo任何事。

如今母亲求他了。