0U调了我们一半的六级g员作为支援，」凯南露出苦恼的表情，想来是伊莲娜有好一阵子无法回来当他的左右手了，「至於凯顿嘛，你也很清楚，他的确是很行，但是有时候不够细心，他在前个任务出了差错，幸好及时将他彻了回来，只是必须在管子待上一阵子才能复职了。」所谓的管子，就是泡在注满生化r胶的组织再生胶囊里治疗的意思。

「他伤的有多严重？」卡特基於纯粹的同事义务提问道。凯顿确实是个堕落的g员，也是个讨人厌的自大狂，不过在牵涉到警务人员遭受攻击这种事的时候，古往今来的所有执法人员总还是抱持着一个鼻孔出气的态度。

「非常糟。」意即至少是必须接受一个月以上的正规治疗疗程，以目前的医疗技术水准而言，会需要让医院治疗一个月的外伤等於说病患在最初接受急救的时候几乎算是Si透了。「组里目前够资格执行这项任务的只剩下你啦，不然我也不会y把你cH0U调回来了。」

「杰弗森怎麽样？」卡特提出另一个私底下也跟凯南不清不楚的同事。

「你跟我都知道杰弗森是不能胜任这个任务的不是吗？」凯南终於露出些微不耐的表情。杰弗森的实绩b起卡特确实略逊一筹，只是更重要的是执行孤狼任务的g员除了能力外，忠诚也是同等重要的条件，因为g员在执行任务期间隐密身分的行为也意味着官方无法掌握其动向，这时候忠诚不足的g员就有变节成为双面谍的风险。看着凯南的脸sE，卡特自知方才的试探已经有些过头了，不过他也藉此肯定了两件事：那就是任务跟凯南并不是为了自身利益而y接这项任务的，以及凯南其实也不放心杰弗森这个部下的事实。

该是做出决定的时候了。

「我明白了，这任务我接了。」卡特摆摆手答应道。

「太好啦，太好啦，这样我总算也能跟上级交代了。」凯南有点夸张的摆出松了一口气的模样。

「那麽我就先回去研究简报的详细内容了。」卡特起身行了个形式上的礼准备离去，在他接受任务的那一刻就已经算是作业的状态，因此也不宜跟包括上司讨论任务的内容。

「嘿，」凯南叫住了正一脚跨出办公室的卡特告诫道。「小心点。」

「啊，我会的，」卡特随口回应，可惜他急於离开，没注意到组长脸上的表情。「我可不想步入凯顿的後尘。」

唉，看来答应汤尼的聚会这下子要爽约了。

流浪小行星佩达诺尔内部，船坞作业区……

伸头窥视马上引来一阵低温电浆束的集中攻击，欧扎克连忙缩回墙後，意识到自己成为对手重点关注的目标，他向尚存的三名队友下达无声的命令，这个种族因文化使然而发展出一套细致且高效的手语系统，让彼此互相迅速传递关於对方分布与简短战术的讯息，收到指示的两名队友马上开火反击，让第三人趁机悄悄转移位置，欧扎克默数数秒後疾步冲往下一个掩蔽点，受到压制的对手因为反应不及，几道毫无准头的光弹掠过他奔跑的身T，而他也随意还击，还侥幸击中对方一个倒楣鬼。

冲进掩T後，欧扎克趁着深吐气息的同时快速检视状况，他的头戴显示器还标示有七个敌人，以及剩余不到90秒的时间，只要超过时限还未能歼敌，或是他的队伍再折损两个人，就要算任务以失败收场。

就算是傻瓜，也不会对他的胜算抱持乐观态度。

他现在唯一的希望，就是那位潜行的队友能瞒住对方占据有利位置，发动偷袭，一口气逆转双方的人数差距。

不过现实总是不尽人意，他的鬼牌在一阵叫骂与S击声响中成为显示器上的黯淡红点。

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欧扎克低声咋舌，盘算起替代计画，却为时已晚，因为对方也采取了相同的战术，同样派人绕道偷袭，结果他受到两侧的同时夹击，仓促之余的抵抗又削减一名敌人，但终究难逃被击中的结果。

在欧扎克出局的同时，来自顶头上方的船坞监控室发出广播。

「好了，演习中止，」声响来自於主持这场C练的寇恩，「破坏行动组成员暂停动作。」

听从指令，在枪战中倒下的亡者们纷纷复活，他们放下所扮演的对抗角sE，恢复为互相打诨笑闹的魔鬼鱼号船员。

欧扎克起身，拍打刚才被击中的x口，驱散无害电浆残留的臭氧味，头戴的显示器传来寇恩的私密视讯。

「嘿，你看起来超不爽的。」船长一脸莞尔的调侃道。

「也许您可以提醒我一下，我们已经被连续痛宰我都数不完第几场了。」大副沮丧的苦笑起来。

「你明明知道我们把训练条件设定得很困难，所以也别太钻牛角尖嘛。」

「我也明白啦，」欧扎克边说着走到稍微远离其他船员的角落，「拜此所赐，组员在近距战斗的表现上也都有明显的进步，但是b起技巧，我倒b较担心他们的信心会因此受挫哪。」

「那你是白担心了，」寇恩扫视眼前银幕，从参加演习的各个成员所回传的视讯画面，「在我看来，这些小夥子玩得挺乐的呢。」

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「喔……」

「你只是变老了，老实对自己承认吧。」寇恩怪声怪气的用鼻音发出笑声。

「才怪，我只是觉得有点累而已。」欧扎克逞强道，但也忍不住跟着笑了，因为他和寇恩两人年龄相近，也是船上的唯二最资深成员。

「嗯哼，真是JiNg神可佩，」寇恩一副你高兴就好的表情，「总之，二十分钟後继续下一场演习，安排船员们进行准备吧。」

「遵命。」欧扎克回应，将训练用的电浆枪塞回腰带护套，结束视讯。

在可以全观整个船坞的监控室内，寇恩的视线离开演习区域，转往那几乎占据了一半视野的庞然大物：在外壳漆涂六分仪字样到一半进度他重度怀疑负责这项工作的部下是故意停在完成前三个字母就跑去中场休息的民用货船，这艘船在星际运输同业中只能算是个小不点，但也大得占满了佩达诺尔的整个船坞，使他们必须暂时将魔鬼鱼号停泊到小行星外头来腾出空间。

这艘货船是应寇恩要求所得到的结果，无非其他用途，纯粹就是作为这次击败联邦军舰的计画主轴，从寇恩的位置可以看到魔鬼鱼号的机关长领着手下在六分仪号忙碌进出，为她最後一次的出航作准备。

寇恩事前查阅过货船的历史，现在的六分仪只是经过资料窜改後的新名字，这艘船其实原本名为阿克连恩号，拥有一段无奈、却也乏人问津的悲伤故事……

联邦志419年，一艘小型民用货船从波罗肯诺星系出发，船上满载着要送往巴库尔市立医院的实验室仪器设备。这艘名为阿克连恩号的船长是行商麦克˙洛l佐，也是组成全T船员的洛l佐家族的大家长。

虽然自从人类掌握维度空间技术已经近五个世纪，不过建造并维护一艘装有维度引擎的太空船仍然所费不赀，加上星际旅行所潜藏的高度风险，联邦国内的星际运输事业一直都由少数的几个大型企业所垄断，而其中当然又以控制七成航线的戈登星际矿业公会为绝对的大宗，这些财力雄厚的企业所拥有的都是动辄数公里长的超大型货船，每一艘船都能创造出数字惊人的交易额度。然而托运於这种巨船的收费亦不便宜，纵使以货船的超高承载量能在航次运用上相对减少支出成本，但是连同将燃料、管理、保险，甚至是雇佣护航保全的花费也计算在内的话，星际物流绝不是一种廉价的服务行业。然而b起高额收费的巨型货船，托运人也还有委托行商这项选择。

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依照联邦政府在星际运输法规中的定义，凡是从事跨行星贸易行业，具合法船籍登记证明，又不隶属於特定企业以及公会的商人，均可归类为行商。一般来说，会从事行商的动机多半不离热Ai星际旅行、自由主义者、冒险浪漫情节等因素，当然因为个人的负面理由而踏上这种漂泊生活者也不在少数，不过总T来说都必须具备相当的胆识，因为这些商人的资本可远远不b那些大型企业，他们拥有的大多是续航力低下的小型货船，一个善於理财的行商船长可以在燃料、港区税和保险等费用节省大笔的信用点，也能因为拥有自由受理委托的自主X，而在偶然的机会下赚取到可观的获利，一个有趣的事实是，联邦为鼓励太空开发而编列的奖励金，大半都支付给了那些在星际间四处游荡而意外探勘到珍贵资源的行商。然而，选择非主要航线的同时也必须承担相对的风险，这意味着更有机会遭遇海盗或是太空中无可预期的自然灾害，也是许多行商断送职业生涯的主因。

洛l佐家族从事行商长达七代之久，在业界中也被视为名门的存在，不过以累积的财富来评论的话，被称作望族倒还不够资格，事实上因为上代所累积的亏损，传到麦克所主事的洛l佐家族已经处在以船作为部分抵押的窘境，受债务压力所迫而必须承接高报酬风险的委托来勉强平衡收支，他在波罗肯诺的商业交易中心打转几天後，阿克连恩载着总值达六千万信用点的货物朝向巴库尔星系出发了。

阿克连恩的好运在启航後只维持三天的时间，依照船长的证词，他们在长程通讯范围内都寻求不到救援的地带遭遇太空海盗，虽然奋力逃窜但终究遭到占领，海盗将整个家族赶进逃生舱并弹S到太空後，便连船带货的扬长而去，之後又经过三天的时间，他们的逃生舱才被後续经过的太空船给打捞起来。

洛l佐一家回到波罗肯诺星系後所面对的是冗长的理赔责任诉讼，虽然他们失去了赖以为家的太空船，但是对於损失的钜额货物总还是得有所交代，纵使辩护律师成功的运用各种法条来减免责任，但是最终判决仍是一笔相当惊人的赔偿金，如今洛l佐家族已经失去了星际贸易者的身分，分散在波罗肯诺殖民地里找寻工作，以赚取用来餬口和赔偿所需的收入。

没有人知道阿克连恩号自联邦志419年被海盗劫走後的去向，由於这种老旧太空船用於转卖生意上几乎没有利润可言，一般相信阿克连恩的最终命运就是被海盗拆解作为随意变卖的废五金而已。直到六年後的今天，指使攻击星际军船舰的幕後首脑应寇恩的要求而张罗了阿克连恩号，并还赋予其新的名字、新的维度引擎以及摆脱赃船身份的背景纪录。

当寇恩为洛l佐家族感到唏嘘的时候，法莱姆主母来到监控室造访，他收摄起感伤的心情，向对方施礼。

主母亦郑重回礼，不过她的目光随即被占满整个船坞的六分仪号所x1引，情不自禁的走向窗缘。

「我必须坦白，」她对寇恩说，「当初您要求对方为这次作战计画提供一点帮助的时候，我完全没想到会是这样一艘大船。」

寇恩听了发出轻笑，「这个嘛，技术上来说，这只是一副空船壳再加上一套乾净的低阶维度引擎而已。」每一具有效运作的维度引擎都有独特的波纹特徵，并登记在联邦运输管理机关的资料库，而寇恩的意思是该引擎不仅型号老旧，而且在查核上无不良纪录，以免在作战展开前就遭人识破，「我们这次要抓的可是珍奇凶猛的猎物，那麽在诱饵的准备工作上也不能太过寒酸哪。」

「完全同意，」法莱姆也跟着露出一抹微笑，这才递出电脑板，「联邦军舰前往巴库尔星系的航行路线已经得到最终的确认，相关的资讯全都储存在这里了。」

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「那真是太好了，这可说是我们这次行动所缺的最後一块拼图了，」寇恩接过，迅速起来，「哼，不出所料，他们果然避开了和帕里昂星系之间的主要航道，而改沿着TK25线前进。」

「TK25？」