余曲生便也没有勉，认为小宝有自己的想法，等小孩累了自己再顺理成章地背起他。

“小的孩？！”忠仆瞪大，难以置信地将小宝上下打量一番，喃喃，“若是活下来确实是这个岁数……没想到竟然能在葬岗活下来……”

小宝抬盯了一会儿余曲生手中的线装书，抿着嘴为难的神，余曲生忽然想到关键的问题：“你可学过什么字？”

两人在识字的话题中来到了鹭洲城那位李员外的宅邸后门，看着那宅邸朱门斑驳暗淡，檐下灯笼破旧灰暗，院中树难忍寂寞而伸繁密的枝条，引来过路人探究的目光。

余曲生听闻后内心满腹慨，问：“李员外去世后，那些亲戚没有收回这宅邸？”

小宝，迅速抓住余曲生的手，生怕自己走丢。

小宝听得一愣，羞怯地躲在余曲生后，余曲生也便挡在小宝前，和颜悦地安抚那忠仆的情绪。

小宝忽然到张，抓着余曲生的手不放，他能看面前忠仆是个忠良的好汉，因而他也更害怕从这好人中得知当年的真相。

的刀，换了不常使刀的手，毫不犹豫地向另一只手臂砍去，伤至白骨，他撕下衣包扎好，忍着剧痛喊来睡在其他客房的手下，就此伪装成一副叛徒逃跑夜袭的惨烈景象。

一简朴的中年人打开院门，诧异地看着站在李家后门前的余曲生，询问他们是否是来寻李员外。

虽然想来葬岗那地又有什么识字、教书的先生呢，当然问还是要问。

余曲生拿方才于书铺买的《江湖通要》，略翻阅目录，发现了不久前新刊印上的内容，他能够发现的原因是书中写了自己几个月前在丹丘现，即便只有简短的一句话，也足以让余曲生产生一瞬的惊诧。

曾绍紫很清醒，即便他想要大醉一场，但他知，他要清醒地面对副教主的质询，清醒地等待与宋秋风再次见面，清醒地杀了他。

忠仆继而询问可否有凭证件，余曲生从怀中掏那绣字的襁褓，忠仆凑近一看，泪婆娑地慨：“是小的绣工。”转而他看向贴在余曲生侧的小宝，慈祥而激动地注视着他主人家的后代，“李家没有断后，李家没有断后！老爷夫人，李家没有断后！”

小宝抬便见余曲生眉锁，不解其意的小孩握了大人的手。

余曲生不抱希望地上前敲门，谁知敲开了旁边人家的门。

“你想看看这书吗？”

忠仆面上一丝难言之隐，余曲生没有求这答案，直接开门见山：“实不相瞒，此次前来，我们是来寻个真相。”

余曲生随即舒缓眉，阖上书低看向小宝，摸了摸小宝的，提议若是小宝困了自己背着他走。

余曲生迈书铺便看见缩在台阶上的小宝，他连忙蹲下拍了拍小宝的肩，笑：“我们走。”

那中年人扶着拐杖慢悠悠地走到余曲生前几米，望向李家宅邸，自言曾是李家的仆人，当年自己不幸遭难瘸了，幸而李员外施恩让他在那宅邸里混得一职，养活自己和老母，可惜后来，李员外夫妇离世，李家没落，一众仆从走的走，散的散，李员外亲戚拿走财产后，留下他们一些忠仆给主人凑齐银两办后事，时至今日，便只剩自己一人，为主人守宅。

在李家没落后，当年所谓的门当对和家族脸面不值一提。

小宝立刻摇，直言自己可以跟着余曲生走，他不累。

此前两人拜访了几家姓李的人家，旁敲侧击推测他们与小宝毫无联系，那么现在就剩下最后一家：路人中没落的李员外家。

余曲生安似的回握小宝的手，将小宝介绍给忠仆。

余曲生抱拳称是，反问对方的份。

余曲生前浮现小宝爷爷的面孔，语句中夹杂着些许同情和赞赏：“你爷爷将你的未来想得长远，不过光数数远不足以能当账房……”余曲生未将“成为账房”那最艰难的条件告知小宝，他怀有莫名的侥幸心理，期待小宝长大后自行了悟这世——毕竟谁也无法陪伴他人长长久久。

小宝捧着脸一晃一晃，一个激灵险些往前倒下，他心有余悸地抱着膝盖，回望向后书铺，余曲生正在与书铺老板有说有笑，小宝默默看向人来人往的街，偶有路人对着坐在书谱台阶上的孩投来好奇的目光，于是小宝稍显拘谨地收回视线，习惯了葬岗那荒无人烟的环境，他无法很快适应城镇街的喧嚣。

小宝开：“爷爷教过我数数，说是将来帐房好用。”