?公会内任务依类与资源分作两派，一是以会长为首的稳定派，旨在达到委托者与冒险者平衡，会权衡委托价格与危险等级，於保障冒险者人安全等目的，在接下任务时会确保任务内容讯息可靠程度、委托者信用等，还会提供冒险者必要，若任务经评估太过危险则不接取。并倾向推荐有相关经验与技能的冒险者接取对应任务，最大程度保障冒险者安全。

?这日谢尔顿自公会回报任务後乘着霜雪来到凯伊所在店舖，等他下班一起回家。凯伊看见谢尔顿後呼一声，连忙拉着他到店铺内躲避风雪，询问他一路上冒险见闻，斟茶递心。自谢尔顿接下公会任务以来两人聚少离多，凯伊思念之情难以掩藏，在旁店员见状识趣接下工作，让凯伊提早随谢尔顿回去。

?首富托付的店铺中员工多能自行运作，战争时期百业萧条，平时没什麽生意，就算有也不必自己经手或接待，凯伊闲暇之余刻着骨块等谢尔顿回来，有时还会跟去冒险者公会接取简单任务，帮忙撰写家书、申请城中战时避难房屋等能留在城里的兼职工作，平淡中安稳幸福，在战争中实属不易。

?冬季不只气候恶劣，野外又有化鸟兽横行，外任务危机四伏，险象环生，但任务赏金昂，怀绝技的冒险者仍愿意铤而走险，其中包括急於还款的谢尔顿。

?副会长为首的冒险派则不顾不，主张接受报酬的任务，也不是否危险，任务清单摊开来敢接就接，不只副会长自己钱加码任务奖励，甚至开放盗贼与罪犯接取任务，自他被推选为副会长以来冒险者公会加门槛降低许多，但也因提报酬与完成艰难任务而声名大振，颇有角逐会长之势。

?两人走在街上，凯伊激动抱谢尔顿手臂，恨不得化成史莱姆黏在对方上。谢尔顿虽未拒绝，但在大广众之下也不由得动作僵，神情尴尬的闷快走。

?冒险者公会附属药店内药琳琅满目，据说在凯伊产业的工业化步之下，副会长借鉴其中不少技术，合炼金术知识多次改良，药提炼技术步神速，其中以鸦片反覆加与石蜡提炼＊纯版售卖最佳，无论对外历险的冒险者、远赴前线的战士、一般受病痛折磨的平民，都有超乎寻常的止痛效果，也能很大程度缓解上战场、面对敌的恐惧，但成瘾问题也比寻常鸦片严重，令此药供不应求，价格昂贵异常。

?刚开始谢尔顿并不觉得有任何成瘾可能，初时嚐试几回，即使不使用也能正常生活与执行任务，就是再度饮用时效果不如最初劲，得多喝几才有作用。合作的冒险者对此解释：「那是假成瘾，因为你创并未痊癒，才会让想继续饮用止痛，等你伤复原就没事了，着酒喝不会有问题。」可随着使用次数增加，剂量也越来越多，停药期间所受痛觉越发烈，寻常划伤都能使他疼

?查觉到谢尔顿不自然的举措，凯伊心下理解，顺手将他拉往一旁店铺，评价：「您瞧！这是我们之前的店舖！虽然战争期间经营不易，但这位老板接手後还算维持得不错，也算是很有才能的人了！」说完不动声的放开双手，主动与谢尔顿拉开半臂距离，甚至慢了对方半步，自动走在斜後方。

?谢尔顿看着奇问：「这样使用没问题吗？」与他平分金钱的冒险者一脸无所谓回答：「泡在酒里能稀释成瘾，从古至今都是这麽的。」

?副会长本还经营以冒险者为客群的药店，战争以来药草生意尤为兴盛，他成为公会後不只提供止痛、提振神等独家珍贵药品，只要接取他推荐任务的冒险者都可以奖励额度便宜购买，就算自己不用，光靠转卖也能赚一笔钱，因此苦於生计的冒险者多半选择依附副会长，副会长一派虽龙蛇混杂，行事不正，但仍有广大追随者，随着战时大量艰难困苦者会，人人都猜测会长之位不久易主。

?於对谢尔顿的「看重」，副会长特别将此药优先提供给承担危险任务的谢尔顿，随任务难度赠送好酒与药，用於保与止痛。谢尔顿也有意尽快偿还债务，时常斩杀目标後负伤赶回帝都，过程不免饮用药酒，压下疼痛加快日程，只为早日与凯伊过上平静安稳的生活。

?随着谢尔顿完成任务愈多，手中购买药额度越，公会其他人常向他讨要额度，销售转卖後钱财平分，谢尔顿因急需用钱便答应下来，可心中不免奇怪：「为什麽这些药能脱手这麽快？」

?谢尔顿心中纠结，但始终没伸手牵回凯伊，而是维持一前一後的走回家中。

未曾消减，使用替前总将正反锁在房内，幸好正很是安份，三咒术就能让他安稳睡觉，从没发生过梦游跑房门的事件。

?当初决定匀借资金给谢尔顿的便是副会长，因其家业殷实，甚至不须动用公会资金，讨论会刚开便上自掏腰包调用庞大资金借与谢尔顿，此後无论谢尔顿是接会长或自己的任务皆可用於还债，谢尔顿因此暂待副会长阵营，致力常人无法胜任但报酬昂的艰险任务，使副会长声势如日中天、无人可比。

?秋叶落尽，冬雪始降，寒冷与黑暗使人类阵营更加艰难，冬季化野兽增长令前方战线岌岌可危，大半人类区域都垄罩着愁云惨雾，即使是防御安全的帝都也蒙上一层影。

?凯伊於对谢尔顿门在外的担心记挂，每次往返王城都不怎麽停留，总是来去匆匆，至於一个月有没有待满十天也不怎麽留意，也无心在意正越来越烈的反噬症状，大多时间除了留在帝都店铺里等待谢尔顿完成任务归来，便是空将秘文骨块送往法市集售卖，将钱财用於收购首富变卖的艺术品归还首富，又分余钱偿还冒险者公会债务，并特意安排在谢尔顿接取任务之间，巧妙不被对方察觉，以期早日结束彼此这般艰辛时日。