应屿真冷笑一声，心中暗自思量，尽当前矛盾重重，但应氏的统治基尚未完全崩溃。庄静山又不是傻，即便他野心，手握重兵，也不至于在此刻萌生二心。起兵谋反，悖逆忠义，终究违背正，世家门阀皆以名声为重，岂会轻举妄动？

步凌霄拿地图，于案台上缓缓展开，提笔标注了劫匪昔日没之地。时而现于主，时而匿于副，行踪飘忽，毫无规律可言，不似有清晰行动目标。

应屿真继续说：“万玛若木所联络收买的那些叛军，不过是山野劫匪罢了，难成大。若是他们仅仅为了抢劫财，却未见其抢夺之中有何奇珍异宝。万玛若木作为庄静山最得力的将之一，庄静山安排他办事，所图谋定然非同寻常。”

千里脚程比传信使更快，此时，他们还不知李信正疾驰赶回东麓城。

应屿真放下茶杯，轻声细语：“置什么？那可是圣上亲派的官军，要杀要剐也得凭圣上旨意。”

众官员洗耳恭听。

应屿真端起茶杯，轻轻叹了茶，神莫测，连薛澈也猜不透他的心思。忽而，他不急不缓地说：“如果他明日此时还不回来，大概就不会再回来了。”

薛澈亦是愤慨万分，玉面郎君平日里温文尔雅的风度此刻尽失，猛地一拍桌，怒：“李信、庄静山二人，着实胆大妄为，目无君上！所作所为，简直是对朝廷的公然挑衅！”

薛澈眉锁，忧虑地问：“殿下，难不成李信真的投了南昭么？”

英眉地拧在一起，步凌霄神间满是不甘，沉声：“假若果真如殿下所言，李信明日回来了，难殿下便不打算追究么？就任由他们胡作非为？”

应屿真匆匆一瞥奏报，随即置于案台暗格，沉：“此事暂不宜惊动圣上。吾等且静观其变，待事态明朗，再奏报不迟。”

“不错。”

步凌霄抬望向应屿真，试探地问：“殿下之意，莫非是指他们袭击商队仅为佯攻之计，旨在引巡逻兵士前往支援，而后趁我方防备松懈之时，另有所图？”

步凌霄赞：“殿下锐。明日我便着手安排于陇西官的设立查岗，仔细盘查商运资是否一致，以及是否有可疑资或人员混其中。”

“我看不像，”陇西总兵步凌霄沉声，“跟随他从际北府来的三千骑兵还在东麓城外扎营，并未见有异动。”

薛澈闻言，心中更是一：“如果李信明日还不回来，殿下要如何置他的人？”

忽地，应屿真心灵光闪现，神一正，说：“我想不明白的是，庄静山安排心腹潜陇州，究竟有何图谋？”