幸运的是，那位男人没打算拉长战线为难他，在他把树叶扔掉后，男人门了。汤可林不再犹豫，一个箭步冲上前抵住要关闭的门——

大爷龇着牙嚷：“人如蛐蛐，困兽犹斗，不则退，不胜则败，越挫越勇，百战不殆！”说罢，他继续投到战局中。

理发店门站着一黄男人，老往这边瞟；一位短发的中年妇女从他面前频频路过，看了他好几；再一瞧，甚至连那裁判大爷和蔼的笑容都有几分森。

“这虫儿好斗。”

那女人和一位男人手挽手，动作亲密，两人朝一栋老旧的公寓楼走去，汤可林悄无声息跟着，一路跟上他们所住的楼层，铁门“啪”的一声被关上了。

汤可林抬看去，见这位长者童颜白发，板笔直，神矍铄。他张大嘴。

“你瞧，左边那个快不行了。”

陌生的集市如迷，汤可林不敢动弹，他咽了咽，抬望天，黑沉的夜宛若开了一个豁在他上盘旋，即将把他吞噬。汤可林两直抖，突然瞥见不远现一个熟悉的面孔，犹如从天而降的救命稻草把他拽起，他忙不迭朝那跑去，也不回地喊：“我看见我妈了！”

“嘿，搭上牙儿了！”

良久，铁门打开，那位红外的男人与女人告别。不多时，一位青蓝外的男人敲开女人的门，又是一段长久的逗留。

到新奇，打量四周，听见王玉清说：“今天这里有舞狮表演。”汤可林嘴微张，中向往，回答，“我想看。”

汤可林坐到拐角的楼梯阶上，楼里的窗开了一宽阔的，秋的晚风凄厉地呼啸，犹如厉鬼惨叫，汤可林在昏暗的楼里再一哆嗦，低依偎衣领里的绒，缓解了一丝饥寒。

一旁几个老在摆地摊斗蛐蛐，不断发窸窸窣窣的叫嚷，看戏的见那蛐蛐争斗激烈、铺牙撕咬，站在一旁七嘴八地讨论——

汤可林说：“我才六岁。”

“姨妈。”

汤可林数着被风楼的落叶，总共二十三片，居然没被清扫。他数完一次再数一次，终于听见门被打开，青蓝外的男人离开，但接着来了一位灰外的男人。

王玉芳被突然现的小人吓了一，她自上而下打量汤可林片刻，拉开门放他来。

裁判大爷收拾东西准备离开，他看那小孩坐这一天，好奇问：“你家人呢？怎么不回家？”大爷吓唬他，“最近这有好几个小孩被拐。”

王玉清，领他去表演现场，人群熙攘，汤可林与她来到人群外的石凳，那儿站了许多人观望表演，汤可林也站上去远眺。王玉清给他买了一个纸风车，六片叶片随风旋转，像一朵七彩的，缤纷亮丽，汤可林对此不释手，甚至没心思看舞狮。王玉清拍拍他的肩说：“你乖乖在这看表演，我去买东西。”

汤可林从得到彩风车的喜悦中短暂离，他不明白王玉清不是叫他来当帮手吗，怎么独自去采购了？

王玉清一怔，垂下帘，了一把汤可林的手背，再次代：“你乖乖待在这。”

两手松开，舞狮表演开始了，锣鼓齐鸣，汤可林站在原地凝望着王玉清的背影，许久不动。突然之间，他的肩膀被撞了一下，形一斜，手一抖，那风车倏地掉落在地上，来来往往的人没注意脚底的东西，往上面留下肮脏的鞋印。纸风车被踩坏了，汤可林就这样失去了他生日这天得来的第一个礼，他气得不停跺脚，连彩绝的表演也看不下去，索坐到冷石凳上黯然神伤。

大爷挣着脖大笑片刻，自问自答：“我八十五。”

斗蛐蛐的来一拨人，又走一拨人，渐渐的，舞狮的也散场了。一来一去，天黑了，才将将到六，天空便黑了半度。汤可林没等来王玉清，等来集市收摊。

八分钟过去，左边那蛐蛐断了，监局的老拉长语调喊：“提——”

汤可林人山人海中，周遭是陌生的环境与陌生的面容，他看着王玉清渐行渐远的背影，突然到慌张失措，追上去握住她的手喊：“妈妈！”

什么不、退不退的，他现在连家门都不了。汤可林撇嘴不应。

汤可林只好数树叶上的叶脉——有十片树叶是8对叶脉的，八片是10对叶脉的，剩下五片是6对叶脉的。由于汤可林还没学乘法，他只能依次相加得190对叶脉这个结果，要他再算多少就不到了，他不是算术天才，他其实是个再平庸不过的小孩，数叶脉时能幻视鱿鱼丝，肚咕咕直响。

将近年末，电视里常报人贩猖獗，汤可林听到发问，心一，四张望，霎时觉得人人都长了张可疑的面目——

落败者提回自己的蛐蛐扔下几张钞票，悻悻然离开。有人跃跃试抱着罐踢馆，在那儿报字，给蛐蛐。裁判大爷得了空，觑见旁边坐着一个耷拉着脑门的小孩，垂丧气的，与这闹的氛围格格不。他摇着挑逗蛐蛐的象牙小戏谑：“小，大爷教你一句话——笑一笑，十年少。你猜我多大年纪？”